be

be [{{t}}bi:]

être ⇒ 1(a)-(c), 1(f), 1(h), 1(i), 1(m), 1(o), 1(p), 2 aller ⇒ 1(d) avoir ⇒ 1(e) mesurer ⇒ 1(g) coûter ⇒ 1(j) il y a ⇒ 1(k) voici, voilà ⇒ 1(l) faire ⇒ 1(n), 1(q) aller, venir ⇒ 1(o) Dans les question tags ⇒ 2(j)

(pres 1st sing am [{{t}}əm, stressed {{t}}æm], pres 2nd sing are [{{t}}ə, stressed {{t}}ɑ:(r)], pres 3rd sing is [{{t}}ɪz], pres pl

are [{{t}}ə, stressed {{t}}ɑ:(r)], pt 1st sing was [{{t}}wəz, stressed {{t}}wɒz], pt 2nd sing were [{{t}}wə, stressed {{t}}wɜ:(r)], pt 3rd sing was [{{t}}wəz, stressed {{t}}wɒz], pt pl were [{{t}}wə, stressed {{t}}wɜ:(r)], pp been [{{t}}bi:n], cont being [{{t}}'bi:ɪŋ])

ⓘ GRAM À l'oral et dans un style familier à l'écrit, le verbe be peut être contracté: I am devient I'm, he/she/it is deviennent he's/she's/it's et you/we/they are deviennent you're/we're/they're. Les formes négatives is not/are not/was not et were not se contractent respectivement en isn't/aren't/wasn't et weren't.

1 intransitive verb

(a) (exist, live) être, exister;

∎ I think, therefore I am je pense, donc je suis;

∎ to be or not to be être ou ne pas être;

∎ God is Dieu existe;

∎ the greatest scientist that ever was le plus grand savant qui ait jamais existé ou de tous les temps;

∎ there are no such things as ghosts les fantômes n'existent pas;

∎ she's a genius if ever there was one c'est ou voilà un génie si jamais il en fut;

∎ as happy as can be heureux comme un roi;

∎ that may be, but… cela se peut, mais…, peut-être, mais…

(b) (used to identify, describe) être;

∎ she is my sister c'est ma sœur;

∎ I'm Elaine je suis ou je m'appelle Elaine;

∎ she's a doctor/engineer elle est médecin/ingénieur;

∎ the glasses were crystal les verres étaient en cristal;

∎ he is American il est américain, c'est un Américain;

∎ be careful! soyez prudent!;

∎ to be frank… pour être franc…, franchement…;

∎ being the boy's mother, I have a right to know étant la mère de l'enfant, j'ai le droit de savoir;

∎ the situation being what or as it is… la situation étant ce qu'elle est…;

∎ the problem is knowing or is to know when to stop le problème, c'est de savoir quand s'arrêter;

∎ the rule is: when in doubt, don't do it la règle c'est: dans le doute abstiens-toi;

∎ seeing is believing voir, c'est croire;

∎ just be yourself soyez vous-même, soyez naturel;

∎ you be Batman and I'll be Robin (children playing) on dirait que tu es Batman et moi je suis Robin

(c) (indicating temporary state or condition)

∎ he was angry/tired il était fâché/fatigué;

∎ I am hungry/thirsty/afraid j'ai faim/soif/peur;

∎ my feet/hands are frozen j'ai les pieds gelés/mains gelées

(d) (indicating health) aller, se porter;

∎ how are you? comment allez-vous?, comment ça va?;

∎ I am fine ça va;

∎ he is not well il est malade, il ne va pas bien

(e) (indicating age) avoir;

∎ how old are you? quel âge avez-vous?;

∎ I'm twelve (years old) j'ai douze ans;

∎ it's different when you're fifty ce n'est pas pareil quand on a cinquante ans;

∎ you'll see when you're fifty tu verras quand tu auras cinquante ans

(f) (indicating location) être;

∎ the cake was on the table le gâteau était sur la table;

∎ the hotel is next to the river l'hôtel se trouve ou est près de la rivière;

∎ be there at nine o'clock soyez-y à neuf heures;

∎ where was I? où étais-je?; {{}}figurative{{}} (in book, speech) où en étais-je?

(g) (indicating measurement)

∎ the table is one metre long la table fait un mètre de long;

∎ how tall is he? combien mesure-t-il?;

∎ he is two metres tall il mesure ou fait deux mètres;

∎ the school is two kilometres from here l'école est à deux kilomètres d'ici

(h) (indicating time, date) être;

∎ it's five o'clock il est cinq heures;

∎ yesterday was Monday hier on était ou c'était lundi;

∎ today is Tuesday nous sommes ou c'est mardi aujourd'hui;

∎ what date is it today? le combien sommes-nous aujourd'hui?;

∎ it's the 16th of December nous sommes ou c'est le 16 décembre

(i) (happen, occur) être, avoir lieu;

∎ the concert is on Saturday night le concert est ou a lieu samedi soir;

∎ when is your birthday? quand est ou c'est quand ton anniversaire?;

∎ the spring holidays are in March this year les vacances de printemps tombent en mars cette année;

∎ how is it that you arrived so quickly? comment se fait-il que vous soyez arrivé si vite?

(j) (indicating cost) coûter;

∎ how much is this table? combien coûte ou vaut cette table?;

∎ it is expensive ça coûte ou c'est cher;

∎ the phone bill is £75 la facture de téléphone est de 75 livres

(k) (with "there")

∎ there is, there are il y a, {{}}literary{{}} il est;

∎ there is or has been no snow il n'y a pas de neige;

∎ there are six of them ils sont ou il y en a six;

∎ what is there to do? qu'est-ce qu'il y a à faire?;

∎ there will be swimming on nagera;

∎ there is nothing funny about it il n'y a rien d'amusant là-dedans, ce n'est pas drôle;

∎ there's no telling what she'll do il est impossible de prévoir ce qu'elle va faire

(l) (calling attention to)

∎ this is my friend John voici mon ami John;

∎ here are the reports you wanted voici les rapports que vous vouliez;

∎ there is our car voilà notre voiture;

∎ there are the others voilà les autres;

∎ here I am me voici;

∎ there you are! (I've found you) ah, te voilà!; (take this) tiens, voilà!;

∎ now there's an idea! voilà une bonne idée!

(m) (with 'it')

∎ who is it? - it's us! qui est-ce? - c'est nous!;

∎ it was your mother who decided c'est ta mère qui a décidé;

∎ {{}}formal{{}} it is I who am to blame c'est moi le responsable

(n) (indicating weather) faire;

∎ it is cold/hot/grey il fait froid/chaud/gris;

∎ it is windy il y a du vent

(o) (go) aller, être; (come) être, venir;

∎ she's been to visit her mother elle a été ou est allée rendre visite à sa mère;

∎ I have never been to China je ne suis jamais allé ou je n'ai jamais été en Chine;

∎ have you been home since Christmas? est-ce que tu es rentré (chez toi) depuis Noël?;

∎ has the plumber been? le plombier est-il (déjà) passé?;

∎ wait for us, we'll be there in ten minutes attends-nous, nous serons là dans dix minutes;

∎ there's no need to rush, we'll be there in ten minutes inutile de se presser, nous y serons dans dix minutes;

∎ he was into/out of the house in a flash il est entré dans/sorti de la maison en coup de vent;

∎ I know, I've been there je sais, j'y suis allé; {{}}figurative{{}} je sais, j'ai connu ça;

∎ she is from Egypt elle vient d'Égypte;

∎ your brother has been and gone votre frère est venu et reparti;

∎ someone had been there in her absence quelqu'un est venu pendant son absence;

∎ {{}}British{{}} {{}}familiar{{}} he's only been and wrecked the car! il est allé casser la voiture!;

∎ {{}}British{{}} {{}}familiar{{}} now you've been (and gone) and done it! (caused trouble, broken something) et voilà, c'est réussi!

(p) (indicating hypothesis, supposition)

∎ if I were you si j'étais vous ou à votre place;

∎ if we were younger si nous étions plus jeunes;

∎ {{}}formal{{}} were it not for my sister sans ma sœur;

∎ {{}}formal{{}} were it not for their contribution, the school would close sans leur assistance, l'école serait obligée de fermer

(q) (in calculations) faire;

∎ 1 and 1 are 2 1 et 1 font 2;

∎ what is 5 less 3? combien fait 5 moins 3?

2 auxiliary verb

(a) (forming continuous tenses)

∎ he is having breakfast il prend ou il est en train de prendre son petit déjeuner;

∎ they are always giggling ils sont toujours en train de glousser;

∎ where are you going? où allez-vous?;

∎ a problem which is getting worse and worse un problème qui s'aggrave;

∎ I have just been thinking about you je pensais justement à toi;

∎ we've been waiting hours for you ça fait des heures que nous t'attendons;

∎ when will she be leaving? quand est-ce qu'elle part ou va-t-elle partir?;

∎ what are you going to do about it? qu'est-ce que vous allez ou comptez faire?;

∎ why aren't you working? - but I AM working! pourquoi ne travaillez-vous pas? - mais je travaille!

(b) (forming passive voice)

∎ she is known as a good negotiator elle est connue pour ses talents de négociatrice;

∎ the car was found la voiture a été retrouvée;

∎ plans are being made on fait des projets;

∎ what is left to do? qu'est-ce qui reste à faire?;

∎ smoking is not permitted il est interdit ou défendu de fumer;

∎ socks are sold by the pair les chaussettes se vendent par deux;

∎ it is said/thought/assumed that... on dit/pense/suppose que...;

∎ to be continued (TV programme, serialized story) à suivre;

∎ not to be confused with à ne pas confondre avec

(c) (with infinitive → indicating future event)

∎ the next meeting is to take place on Wednesday la prochaine réunion aura lieu mercredi;

∎ he's to be the new headmaster c'est lui qui sera le nouveau directeur;

∎ she was to become a famous pianist elle allait devenir une pianiste renommée;

∎ we were never to see him again nous ne devions jamais le revoir

(d) (with infinitive → indicating expected event)

∎ they were to have been married in June ils devaient se marier en juin

(e) (with infinitive → indicating obligation)

∎ I'm to be home by ten o'clock il faut que je rentre avant dix heures;

∎ you are not to speak to strangers il ne faut pas parler aux inconnus

(f) (with infinitive → expressing opinion)

∎ you are to be congratulated on doit vous féliciter;

∎ they are to be pitied ils sont à plaindre

(g) (with infinitive → requesting information)

∎ are we then to assume that taxes will decrease? faut-il ou doit-on en conclure que les impôts vont diminuer?;

∎ what am I to say to them? qu'est-ce que je vais leur dire?

(h) (with passive infinitive → indicating possibility)

∎ bargains are to be found even in the West End on peut faire de bonnes affaires même dans le West End;

∎ she was not to be dissuaded rien ne devait ou il fut impossible de lui faire changer d'avis

(i) {{}}formal{{}} (with infinitive → indicating hypothesis)

∎ if he were or were he to die s'il venait à mourir, à supposer qu'il meure

(j) (in question tags)

∎ he's always causing trouble, isn't he? - yes, he is il est toujours en train de créer des problèmes, n'est-ce pas? - oui, toujours;

∎ you're back, are you? vous êtes revenu alors?;

∎ you're not leaving already, are you? vous ne partez pas déjà, j'espère?

(k) (in ellipsis)

∎ is she satisfied? - she is est-elle satisfaite? - oui(, elle l'est);

∎ you're angry - no I'm not - oh yes you are! tu es fâché - non - mais si!;

∎ it's a touching scene - not for me, it isn't c'est une scène émouvante - je ne trouve pas ou pas pour moi;

∎ I was pleased to see him but the children weren't (moi,) j'étais content de le voir mais pas les enfants

(l) (forming perfect tenses)

∎ we're finished nous avons terminé;

∎ {{}}Religion{{}} Christ is risen (le) Christ est ressucité;

∎ when I looked again, they were gone quand j'ai regardé de nouveau, ils étaient partis

(m) (as suffix)

∎ the husband-to-be le futur mari;

∎ the father-to-be le futur père

3 be that as it may adverb

quoi qu'il en soit

Un panorama unique de l'anglais et du français. 2015.